챕터 3: 그래서 그는 “젊은 마스터”입니다.
그녀는 고개를 들어 깔끔하게 정장 차림을 한 사이먼을 보았다.
스물다섯 살의 아리아나는 사이먼을 어릴 적부터 알고 지내왔으며, 다시 만난 그의 모습은 마치 오랜 세월이 지난 것 같았다.
"이렇게 힘들어할 거면 그만해! 강한 척하다가는 노숙자가 될 뿐이야!" 사이먼이 그녀를 꾸짖었다.
사이먼의 말에 아리아나는 슬픔이 밀려오는 것을 느꼈다.
"그러니까, 사이먼, 내가 서머 가문의 진짜 상속녀가 아니라서 클레어와 일부러 잤다는 거지?"
사이먼의 눈은 잠시 흔들렸지만 그는 여전히 우뚝 서 있었다.
아리아나는 쓴웃음을 지었다. 클레어가 돌아왔을 때 이미 눈치챘어야 했다. 사이먼은 불안했을 것이다.
그는 가문의 진짜 상속녀와 결혼하고 싶었지, 가짜인 나와는 아니었다.
결국, 이십 년 넘게 쌓인 감정도 권력을 위해서는 희생될 수 있는 것이었다.
"돌아가서 사과해, 클레어와 나는 결혼할 운명이지만, 여전히 너를 사랑해 아리아나, 내가 너를 돌볼게," 사이먼이 오만하게 말했다.
사이먼은 과거 아리아나 앞에서 완전히 달랐다. 그는 마치 작은 강아지처럼 그녀의 말에 항상 동의하고, 그녀를 달래며 감히 목소리를 높이지 않았다.
이제 그는 마치 길고양이나 개에게 찌꺼기를 던지는 듯이 거들먹거렸다.
아리아나는 점점 더 재미있게 느껴졌다.
"어떻게 나를 돌볼 계획이지? 나를 첩으로 만들겠다는 거야?"
"고마운 줄 알아!" 사이먼이 약간 짜증을 내며 말했다, "우리 함께한 세월을 위해서 하는 거야."
"그럴 필요 없어! 우리 함께한 세월은 나에게 아무 의미도 없어."
"아리아나, 너는 항상 그렇게 거만해!"
"그래, 나는 거만해, 너처럼 비겁하지 않아!"
"너—"
"언니!" 클레어의 달콤한 목소리가 끼어들었고 사이먼은 즉시 자세를 바로잡았다.
클레어가 다가왔다, "언니, 정말 반가워, 제발 집으로 돌아와, 엄마와 아빠도 보고 싶어하고 나도 그래. 내가 사이먼을 뺏어서 화난 건 알지만, 사이먼, 너는 언니와 함께 있어야 해, 내가 아기를 없앨게."
아리아나는 눈을 굴렸다, "클레어, 너의 연기는 정말 일관성이 있구나."
"언니, 나 진심이야."
클레어가 아리아나의 손을 잡으려 했지만, 아리아나는 그녀의 손을 뿌리쳤다, 클레어는 날카로운 비명을 지르며 몇 걸음 뒤로 물러섰고, 사이먼이 재빨리 그녀를 잡았다. "아리아나! 뭐 하는 거야?!"
사이먼이 클레어를 그렇게 보호하는 것을 보며 아리아나는 웃음이 나왔다.
"괜찮아, 사이먼, 그냥 균형을 잃었어," 클레어가 말했다.
그 순간, 갑자기 큰 손이 아리아나의 허리를 감쌌다.
"여보, 무슨 일이야?"
아리아나는 본능적으로 허리에서 손을 떼려고 했지만, 그 남자는 그녀를 꽉 잡고 있었다, 그녀가 올려다보니 다이너스티 클럽의 "젊은 주인"이었고, 밤을 함께 보낸 남자였다.
사이먼은 본능적으로 찡그렸고 클레어는 놀랐다.
이 남자가 아리아나와 이렇게 가까운 것을 보니, 그들의 관계가 평범하지 않다는 것이 분명했다!
아리아나는 이런 극적인 장면을 만들고 싶지 않았지만, 지난 1년은 그녀를 거의 벼랑 끝으로 몰고 갔고, 그녀는 이 모든 드라마에서 벗어나고 싶었다.
사이먼의 패배한 표정을 보며 아리아나는 작은 만족감을 느꼈다.
"언니, 그 사람 누구야?" 클레어가 호기심에 물었다.
그 남자는 미소를 지으며 말했다, "여보, 네 남자친구를 소개해 주지 않을 거야?"
아리아나는 그 남자를 바라보았고, 그가 덧붙였다, "루카스라고 불러."
"남자친구"라는 말을 듣고 사이먼의 얼굴은 더욱 어두워졌다.
"루카스 오빠..."
루카스는 재빨리 손을 들며 말했다, "이봐, 그렇게 부르지 마, 우리 그렇게 친하지 않아."
클레어는 놀랐다, 그녀의 매력에 넘어가지 않는 남자는 드물었다.
아리아나는 웃음이 나올 뻔했지만 참았다.
루카스는 아리아나의 허리에 팔을 두르고 있었다.
"루카스, 어디서 일하세요?" 클레어가 물었다, 탐색하려는 듯이.
"SUN 그룹."
그 이름을 듣자마자, 사이먼과 클레어는 둘 다 깜짝 놀랐다.
SUN 그룹은 나라에서 최고 중 하나인 회사였고, 그것을 운영하는 파이어스톤 가문은 수도에서 가장 명망 있는 가문이었다!
그 남자는 우아함과 세련미를 풍기고 있었고, 그의 태도와 SUN을 언급할 때의 자부심 어린 표정을 보아하니, 그는 단순한 직원이 아니었다.
만약 그가 SUN의 임원이라면, 그는 분명히 무시할 수 없는 사람이었다!
아리아나는 놀라서 말을 잃었다, 그가 정말 거리낌 없이 자랑하고 있는 건가?
"언니, 남자친구가 생겨서 좋겠네요, 축하해요, 사이먼과 저는 약혼할 예정이에요, 약혼 파티에 두 분도 오세요, 엄마 아빠도 기뻐하실 거예요."
아리아나는 거절하려고 했으나, 루카스가 끼어들었다, "그럼요, 꼭 가고 싶어요."
아리아나는 루카스를 노려보고 싶었지만, "우린 할 일이 있어서, 너희들 잘 놀아, 우리 이제 가볼게."
만약 떠나지 않으면, 이 남자가 또 무슨 말을 할지 알 수 없었다.
루카스는 상황을 이해하고, 쇼핑 카트를 한 손으로 밀면서 다른 손은 여전히 아리아나의 허리에 두르고 있었다.
사이먼과 클레어는 그들이 떠나는 모습을 지켜보았다.
클레어는 사이먼의 눈에 분노가 서린 것을 보고 그의 팔을 감싸안았다.
"사이먼, 이게 오히려 좋은 일일 수도 있어, 그렇지 않아?"
사이먼은 흥 하고 대답하지 않았다.
"지난 일 년 동안 언니가 세상이 끝난 것처럼 행동했지만, 몰래 이미 남자친구가 있었던 거야, 내 생각엔..." 클레어는 말을 끊었지만, 사이먼은 그녀의 의미를 이해했다.
클레어와 사이먼으로부터 멀어지자, 아리아나는 재빨리 루카스의 손을 허리에서 떼어냈다.
그러나 루카스는 여전히 재미있어 했다, "어떻게 나에게 감사할 거야?"
"큰 문제에 빠뜨려줘서 고마워?" 아리아나는 가볍게 웃었다. 그녀는 클레어와 사이먼의 약혼 파티에 참석할 생각이 전혀 없었다.
왜 그런 어색한 상황에 자신을 놓아야 하는가?
그녀는 과거와 완전히 단절하고 싶었다.
"그게 어떻게 문제야?" 루카스는 얼굴을 찌푸렸다.
아리아나는 설명할 필요를 느끼지 못했다, 그녀는 다이너스티 클럽의 젊은 주인에게 아무것도 설명할 필요가 없었다.
"당신의 외모와 능력으로는, 다이너스티 클럽의 부유한 여성들이 줄을 설 거예요, 왜 나한테 집착하는 거야?"
"글쎄, 나는 너와 함께하기로 결정했거든." 루카스는 장난스러운 미소를 지으며 대답했다.
아리아나는 인정할 수밖에 없었다, 이 남자는 정말 눈부신 존재였다, 첫눈에 여자를 사로잡을 수 있는 그런 사람.
"좋아, 저녁을 대접할게."
아리아나는 오늘 기분이 좋았다, 지난 3년 동안, 그녀는 2년을 억울하게 보냈고, 마지막 1년은 붕괴 상태에 있었다.
이렇게 행복한 기분을 느낀 것은 오랜만이었다.
사이먼의 진짜 모습을 보게 되니 과거와 더 화해할 수 있었다.
그들이 떠난 후, 클레어는 구석에서 나와 만족스러운 미소를 지었다.
정말 웃기는 일이었다, SUN의 임원이라면서, 아리아나는 그를 다이너스티 클럽에서 만났다니!
클레어는 그 상황이 재미있었다.
그가 정말 SUN의 임원이라면, 아리아나가 그를 약혼 파티에 데려오는 것을 절대 허락하지 않을 것이다, 아리아나가 자신보다 더 돋보이게 만들고 싶지 않았다.
하지만 그가 다이너스티 클럽의 단순한 남자라면, 완벽했다!
찰스와 피오나가 아리아나가 클럽에서 만난 사람을 만난다는 것을 알게 되면, 그들은 분명히 화를 낼 것이다.
아리아나가 창피를 당하는 것을 상상하자, 클레어는 기쁨을 느꼈다!
그녀는 이 젊은 주인이 꼭 자신의 약혼 파티에 참석하도록 할 결심이었다!
